Ce cycle cardiaque se répète donc toute les 0,8 secondes environ pour un cœur normal, soit une fréquence cardiaque 72 battements ou contractions par minute. A chaque contraction, chaque ventricule expulse environ 75 mL de sang chez l’homme moyen, ce qui donne un volume total d’éjection systolique de 150 mL. On peut ainsi définir le débit cardiaque comme :

Q=Fx Vs=72×150 =10800 mL/minute

Un cœur humain pompe donc en moyenne un peu moins de 11L de sang par minute

Le volume d’éjection systolique est tout d’abord déterminé par un mécanisme interne au cœur, qui peut se résumer ainsi : plus le retour veineux est important, plus le volume éjecté va être important, ce qui implique aussi un travail plus important de la part du myocarde, apporté par le fait que comme toute muscle, le myocarde augmente sa force de contraction quand il est étiré. C’est la loi de Starling.

La fréquence cardiaque est elle contrôlée par un mécanisme externe au cœur. Des barorécepteurs sensibles à la pression artérielle et situés au niveau des sinus carotidien et aortique, transmettent au cerveau l’état de la pression artérielle à l’intérieur du circuit sanguin, par l’intermédiaire, respectivement, du nerf de Héring et de Cyon. En fonction de l’état de cette pression artérielle, le cerveau envoie un message nerveux au cœur par l’intermédiaire soit du nerf sympathique, qui a un effet cardio-accélérateur, soit du nerf parasympathique qui a un effet cardio-modérateur. Il y a donc un double contrôle du débit cardiaque.

Schéma du sytème nerveux de contrôle de la fréquence cardiaque :

(source de l’image : http://groupetpecarmatcoeur.e-monsite.com/)