La magnétite :

La magnétite est un cristal ionique, c’est à dire qu’elle contient des ions répartis selon une structure ordonnée et immuable. Elle comporte une structure de base appelé maille ; les mailles se répètent de façon périodique dans les trois dimensions formant ainsi le cristal.

La maille de magnétite est dite cubique à face centrée,c’est à dire qu’elle comporte :

• un atome à chaque sommet, ici des ions oxyde. Il y a 8 sommets par maille mais chaque sommet est aussi commun à 8 mailles , ce qui fait 8/8=1 ion oxyde.
• un atome au centre de chaque face, ici des ions oxyde. Il y a 6 faces par maille et chaque face est commune aux 2 mailles ce qui fait 6/2=3 ions oxyde en plus donc 4 au total.

La maille de magnétite comporte aussi :

• un ion fer 3 et un ion fer 2 en site octaédrique, c’est à dire où il est équidistant de 6 autres atome qui sont les atomes les plus proches de l’ion.
• un ion fer 3 en site tétraédrique, c’est à dire où il est équidistant de 4 autres atomes, qui sont les atomes les plus proches de l’ion.

Une maille doit être électriquement neutre, pour être stable.  Ici elle possède :

2×3(+) +2(+) =8(+)

4×2(-) =8(-)

La maille est donc électriquement neutre.